Le stress est considéré comme l'un des fléaux du 21ème siècle et il provoque une multitude de dérèglements, physiologiques et émotionnels. Il peut aussi évidemment provoquer des somatisations physiques graves.
Alors qu'entend-on par stress ? Comment fonctionne-t-il ? Quelles en sont les conséquences ?
L'ORIGINE DU STRESS
Le stress, au départ appelé « syndrome général d’adaptation », a été découvert par un physiologiste anglosaxon, Henry Seyle. Sous cette expression, il décrivait le stress comme une réponse normale d’adaptation de l’organisme aux contraintes et agressions subies chaque jour.
En France, en 2021, 10% des français se disent être beaucoup stressés, 40% assez et 38% un peu. Seulement 10% de la population n'est pas touché par ce "syndrome général d'adaptation".
Beaucoup de personnes venant au cabinet me disent : « je suis stressé » pour formuler des sensations difficiles à exprimer. Ces sensations prennent place dans une situation considérée comme dangereuse pour l’équilibre personnel.
Mais si les sensations sont difficiles à expliquer, comment fonctionne le stress ?
LE FONCTIONNEMENT DU STRESS
En fonction de notre vécu, de nos croyances, notre cerveau va considérer certaines situations comme un danger et va donner l’ordre d’augmenter la production d’hormones dites hormones de stress :
- adrénaline, pour trouver l’énergie suffisante et les ressources pour fuir le danger et assurer notre survie
- cortisol, pour gérer l’énergie et la répartir là où il faut.
Puis notre corps choisit inconsciemment une réaction adaptée :
- s’enfuir ou se cacher, qui se traduit par le sentiment de peur. C’est ce qu’on appelle le stress de fuite
- se battre ou être agressif, qui se traduit par de la colère. C’est ce qu’on appelle le stress de lutte.
- se « paralyser » ou rester stoïque, qui se traduit par de la tristesse. C’est ce qu’on appelle le stress d’inhibition.
On apprend à notre cerveau quelles situations interpréter comme dangereuses en fonction de notre vécu et de nos croyances limitantes. Les situations de stress sont donc individuelles.
Par exemple, mon frère avait un chat qui est devenu très agressif. Par la suite, dès que j’entrais dans un endroit avec un chat, je me paralysais de peur alors que mes ami(e)s étaient totalement détendu(e)s.
Face à une possible agression, le stress est utile. Néanmoins, on interprète de la même façon des situations de notre société moderne. On va alors produire les hormones du stress et les émotions qui suivent parce que notre supérieur nous appelle dans son bureau ou qu’on est en retard au travail.
Dans de nombreux cas, le stress a perdu son utilité originelle et il est moins question de vie ou de mort. Cependant, il est de plus en plus présent et a des conséquences désastreuses.
LES CONSÉQUENCES DU STRESS
À petites doses, le stress peut avoir une fonction stimulante comme apprendre ou travailler plus rapidement (même si ce n’était pas le but du stress à l’origine). Du fait que nous considérons dangereuses de plus en plus de situations, notre cerveau augmente la production des hormones de stress à tel point que cela va nous empêcher de réagir de manière adéquate.
En découle une mauvaise gestion des émotions et d’autres conséquences plus ou moins graves :
- Troubles du sommeil
- Troubles alimentaires et digestifs
- Modification du rythme cardiaque
- Fatigue chronique
- Irritabilité
- Faiblesse immunitaire
- Addictions
- Douleurs chroniques
- Déprime ou dépression
- Troubles de la concentration et de la mémoire
- Isolement…
Alors, s'il est normal de ressentir du stress de temps en temps, c’est sa persistance ou sa réactivation régulière qui peuvent poser problème, être douloureuses et avoir des conséquences physiques ou émotionnelles, pour nous et pour notre entourage.
Il est utile de savoir traduire les émotions ressenties et les symptômes vécus afin de pouvoir agir sur ce stress et le diminuer durablement.
Pour ce faire, il peut être intéressant de consulter un thérapeute ou un médecin, ou bien évidemment un hypnothérapeute pour mieux vivre au quotidien et passer le cap.